17 de Junio - Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía

Alguna vez te habrás preguntado si “desertificación” y “desertización” son términos sinónimos. Los habrás visto escrito muchas veces sin distinción de qué es exactamente lo que les caracteriza.

Desertización es el proceso evolutivo natural que conduce a las condiciones típicas del desierto. Se caracteriza por muy bajas precipitaciones (< 250 mm año). Sin embargo, un desierto, aunque no parezca un vergel, no es una tierra de nadie… es un ecosistema vivo en el que también se dan ciertas condiciones para que exista la vida en ambientes extremos. Así, muchas especies se han adaptado a las altas temperaturas y apenas humedad en el ambiente (estrés hídrico). Hay una gran diversidad de desiertos, los arenosos con las típicas dunas o los rocosos. La erosión eólica juega un papel muy importante, y así se pueden ver cómo ha ido moldeando la geomorfología del paraje. Ejemplos conocidos son el desierto del Sáhara en África o el desierto costero de Atacama en Sudamérica.

El ser humano también se ha adaptado al proceso de desertización natural. Sin embargo cuando es el mismo que lo provoca sobre un suelo que se considera fértil, ya no nos referimos al mismo término, se trata de la “desertificación”. Esta degradación ecológica lleva al resultado de prolongadas sequías que finalmente favorecen la expansión de dichos desiertos. Entre los casos más dramáticos se encuentra el Mar de Aral en Asia Central o el lago Chad en África Central. Ambos tienen una misma cualidad, son lagos endorreicos con una alta presión hídrica para la irrigación de cultivo de una forma insostenible. Otros efectos acumulativos a la desertificación son la salinización, agotamiento de los acuíferos y contaminación de estos ecosistemas.

En Europa, el país con mayor índice de desertificación es España. Las zonas más vulnerables son Andalucía, Castilla-La Mancha, Murcia y la Comunidad Valenciana. Se calcula una pérdida total anual del suelo de más de 1000 mill. de toneladas /ha/año. Esto supone no solo pérdidas económicas, dado que el suelo pasa a ser improductivo e inviable para el cultivo o sustentación de poblaciones; sino pérdidas irrecuperables de muchos servicios que ofrecen los ecosistemas.

Mapa de Riesgo de Desertificación en España. Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. 

En palabras del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon:

“No alcanzaremos los Objetivos de Desarrollo del Milenio para 2015 si no preservamos los suelos de los que depende su subsistencia”,

“Río+20¹ nos ofrece la oportunidad de mostrar los numerosos sistemas inteligentes y eficaces de gestión de tierras y las opciones que existen o que se están desarrollando”,

“Sin un suelo saludable, la vida en la Tierra es insostenible”.

¹Visita con tiempo las siguientes páginas, muy interesantes sobre la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible que se celebrará del 20 al 22 de Junio de 2012 en Río de Janeiro:

http://www.uncsd2012.org/

http://www.un.org/es/sustainablefuture/

http://rio20.net/

DÍA MUNDIAL DEL RECICLAJE

El reciclaje siempre ha sido parte elemental de la naturaleza, y por ende, también del ser humano desde sus orígenes. En un ecosistema, el reciclaje de nutrientes se realiza a través de una larga cadena de elementos bióticos y abióticos que se engloban en la economía ecológica. Pues bien, el reciclaje de materiales en nuestro ecosistema urbano, debe de alcanzar ese mismo éxito para coexistir ambos, desarrollo y progreso, en sintonía y crecimiento positivo.

En este caso, la cadena pasa a ser la siguiente: reducción o minimización en origen, recuperación, reutilización y reciclaje. La famosa regla de las Tres R. Y, como es de suponer, las implicaciones económicas y medioambientales son muy importantes. Para empezar, se crea un lenguaje nuevo. Aplicando conceptos como la regla de las Tres R, surgen jeroglíficos con el “círculo de Möbius”. Sin embargo no fue August Ferdinand Möbius quien realizó el símbolo en 1858 y por razones que atienden al diseño y las matemáticas, sino  un estudiante de la Universidad de California, Gary Anderson, en 1970, aplicando la idea de Möbius a un concepto del continuum del reciclaje. También y no por tanto menos conocidos, son los símbolos del Punto Verde o el gracioso Tidyman. Tidyman, es el señor que nunca se cansa de depositar envases en un contenedor. En realidad Tidyman somos todos aquellos que llevamos papel y cartón al punto azul, envases y residuos de envases al punto amarillo y vidrio al punto verde. Pero el mundo del reciclaje es extremadamente diverso: así vienen recordados hasta en 7 símbolos diferentes según la tipología del plástico. Esta familia se compone de los hijos del círculo de Möbius.

Símbolos clásicos del reciclaje

Sin embargo, la visión actual del reciclaje de envases en España está en conflicto: SIG (Sistemas Integrados de Gestión) vs SDDR (Sistemas de Depósito, Devolución y Retorno). Ambos son sistemas de recogida de envases, pero con concepciones muy distintas. En el primero el envasador del  producto que llega al consumidor final financia la recogida de envases. En el segundo es el consumidor quien al comprar el envase está pagando una cantidad en concepto de depósito que le será devuelta cuando retorne el envase. Muchos países de la Eurozona tienen el sistema SDDR implantado con altas tasas de reciclaje como Alemania o los Países Escandinavos. En España, la plataforma Retorna defiende el SDDR.  En el siguiente link se puede ver una pequeña explicación de cómo funciona el sistema: http://www.youtube.com/watch?v=B1AoZki5ny0&feature=plcp

La mayor parte de la basura doméstica es reciclable y separar en origen es vital para el buen funcionamiento del sistema: se ahorran recursos y energía. Como la mayor parte de los residuos provienen de la fracción orgánica, una medida excelente de reciclaje es la fabricación del compost, también llamado abono orgánico. La fórmula para conseguir que funcione de forma efectiva se compone de los siguientes factores: microorganismos, oxígeno, temperatura y humedad. Controlando la humedad (50% aproximadamente) se crean condiciones que favorecen el compostaje mediante el crecimiento de bacterias aerobias termófilas, por lo que además requiere mezcla periódica de la pila de compostaje.

¿Quién da la vez?

Para que pueda llevarse a cabo un comercio justo, son imprescindibles tres pilares: productores asociados en un proyecto solidario de economía social alternativa en los países del sur; un facilitador sin ánimo de lucro; y un/a consumidor/a responsable.

Cada un@ de nosotr@s formamos parte, por tanto, de uno de esos pilares que hacen posible transformar el consumo en un acto de responsabilidad y consciencia de un proceso a caballo entre lo invisible y lo incómodo.

Existen infinitas razones por las que podemos intentar justificar lo complicado que resulta hacer este ejercicio de reflexión cada vez que compramos un producto; pero en realidad, ninguna razón es suficientemente robusta. En la burbuja del primer mundo en que algun@s vivimos, deberíamos tener la necesidad moral de conocer ésta y otras forma de consumo responsable. La decisión de elegir dicha forma de consumo debería ser consecuencia de una reflexión profunda, a la que es importante dedicarle un poco de nuestro tiempo.

Probablemente, la piedra angular de todo este debate, radique en el concepto de “transparencia”. La posibilidad de participar en un intercambio justo, que garantice condiciones dignas para los trabajadores que producen lo que consumimos, evitando que innumerables niños y niñas se pierdan su propia infancia; desafiando, en definitiva, a las sombras que se esconden tras las reglas del comercio internacional.

Industria del marketing y marcas a nivel internacional.

 

Sabemos que tenemos alternativas, no podemos abandonarnos a la convicción que tanto nos desahoga de que “no podemos cambiar las cosas”… hay reglas que nos son impuestas, pero existen mecanismos y herramientas que nos permiten vivir de acuerdo a la conciencia. No hay excusas para obviar, al menos, la reflexión acerca de lo que consumimos y cómo lo consumimos. 

Ser partícipes del comercio justo es una de las herramientas con las que contamos para acercarnos un poco más a la realidad, haciendo que otros puedan dejar de sobrevivir para empezar a vivir.

Pero no caigamos en el cálido confort de la panacea… También el comercio justo tiene sus rincones oscuros, que merecen nuestra mirada crítica. Con el ánimo de no sobredimensionar las bondades de esta opción de consumo, se adjunta un link de un reportaje muy interesante:

http://www.comerciojustous.org/2011/12/comercio-justo-cualquier-precio.html

En conclusión, busquemos fórmulas (que las hay), o inventémoslas para consumir con criterio. No caigamos en la comodidad del  "como no puedo cambiar las cosas, no hago nada";  invirtamos un poco de nuestro tiempo en pensar y actuar con la mente puesta en la dignidad de otros y otras.

NO A NUESTRA COSTA

"En dos décadas, cada día se ha perdido una superficie de nuestra costa similar a ocho campos de fútbol. La Ley de Costas no debe ser reformada, sino aplicarla correctamente".

De esta forma, se inicia el manifiesto de la Plataforma NO A NUESTRA COSTA.

Esta iniciativa une en una misma línea de trabajo a las ONGs más importantes y a multitud de organizaciones, asociaciones y colectivos de España que luchan por la defensa de nuestro litoral y se posicionan contra el cambio de la ley de costas que el actual gobierno quiere aprobar previsiblemente antes de este verano.

No se trata de la evolución reglamentaria de una ley de 20 años de antigüedad. Se trata de un paso atrás de una de las leyes españolas con más importancia y valor en cuanto a respeto al medio ambiente. No se pide cambiar la ley sino de aplicarla, puesto que el documento actual promueve un desarrollo sostenible y consecuente con los ecosistemas costeros. El litoral es un bien común y como tal debe ser defendido. No podemos aceptar que se camine hacia modelos de privatización de las playas y de los accesos a las mismas. Y menos aún que con dicha modificación se incentive, una vez más, un desarrollo económico al margen de los límites biofísicos de los ecosistemas y que sólo beneficia a las grandes entidades financieras y empresas. Este modelo ha fracaso, ya sabíamos que era un error para los ecosistemas costeros, pero si algo nos ha enseñado la situación actual de crisis es que también ha fracasado como modelo de desarrollo humano y ambiental.

Es un tema social y ecológico, que frente al cambio global al que nos estamos enfrentando, la modificación de esta ley no haría más que acelerar más aún los impulsores del propio cambio y acentuar los problemas socioecológicos que están destruyendo nuestro futuro y que impiden una respuesta adecuada.

Porque nos preocupa nuestro litoral y las personas que lo habitan, decimos NO A NUESTRA COSTA, no a costa del precio ecológico y social que la liberación del mercado supone a nuestro bien común.

Para más información, consulta:

 http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=S2C3oR-N9Yg
http://noanuestracosta.org/

22 de abril – Día de la Tierra ¿primavera silenciosa?

Día de la Tierra. Conocido día a nivel internacional en el que expresamos nuestro compromiso por la concienciación sobre el medio en el que estamos inmersos. Pero, ¿cuándo se originó? ¿quién fue su principal promotor? ¿cómo lo consiguió?

Gaylord Nelson (Senador en EEUU de 1963 a 1981) instauró el Día de la Tierra. Por aquel entonces se sucedieron varias protestas desaprobando la participación de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. Dichas protestas englobaban no sólo manifestaciones públicas, sino también una serie de clases denominadas clases anti-guerra que se desarrollaron en los centros educativos de toda la nación. Éstas parecían impulsar la idea de que las acciones individuales marcarían la diferencia. Así, Nelson decidió rescatar el mecanismo preguntándose: ¿Por qué no dar una clase nacional sobre el medio ambiente? En septiembre de 1969, Nelson anunció formalmente que habría una asignatura nacional sobre el medio ambiente en 1970.

El propósito del día de la Tierra de 1970 era demostrar una inquietud notable por el medio ambiente, de manera que la esfera política se viese obligada a tomar acciones. Y el objetivo se consiguió. Por un lado, el alcance fue espectacular; participaron unos veinte millones de personas en manifestaciones pacíficas en todo el país; diez mil escolares y liceístas; dos mil colegios universitarios y unas mil comunidades tomaron parte. Por otro lado, se desarrolló una revolucionaria legislación federal (como la Ley sobre Especies en Peligro de Extinción (ESA) en 1973) y  la creación de la Agencia de Protección Ambiental en 1970.

Unos años antes, había comenzado a emerger esa concienciación ambiental. Rachel Carson contribuyó firmemente con su obra Primavera Silenciosa (Silent Spring) (1962). Carson observó los efectos de los pesticidas sobre los campos de Maryland (EE.UU.) donde residía, destacando el impacto de los DDT (Dicloro Difenil Tricloroetano). En su obra y por primera vez, se habló del peligro del empleo DDT y otros productos químicos que se emplean como pesticidas, a los que Carson denominó “biocidas”. Lo más alarmante no era únicamente su toxicidad, sino también su capacidad para persistir en los organismos por medio de la acumulación en los tejidos grasos. La finalidad de esta obra era comprender, a partir de los diferentes casos de estudio, que la naturaleza es un todo complejo, cuyas partes están intrincadamente relacionadas.

¿Qué queda de aquella Primavera silenciosa? ¿Y de la lucha de Nelson? La idea de la importancia de la acción individual en el gran sistema del que formamos parte, la Tierra. La complejidad del sistema se basa en la idea de que cada pieza es clave, como el engranaje de un reloj… hasta la fracción más mínima ejerce un papel fundamental.

Pero para ello, debemos conocer el sistema. Un conocimiento que se ha forjado durante siglos. Por ello, hoy debe ser un día para dar las gracias a todas aquellas personas que desde sus acciones individuales lograron un gran cambio… desde mucho tiempo antes hasta Eratóstenes (al que se le atribuye el descubrimiento de que la Tierra no es plana), sin olvidar la refutación de la Teoría Geocéntrica por Copérnico, Galileo, Kepler, Newton; al investigador Robert Hooke que fue quien observó los tejidos vegetales como el corcho a partir de un microscopio de 50 aumentos (que construyó él mismo), bautizando a las unidades que se repetían a modo de celdillas de un panal, como “células” (del latín cellulae, celdillas); a Lynn Margulis y su hipótesis sobre la endosimbiosis serial, explicando el origen de la célula eucariota; a Jeanne Baret, la mujer que se disfrazó de hombre para poder embarcar en la expedición de Bougainville, que dio la vuelta al mundo y provocó un salto cualitativo en los conocimientos geográficos y biológicos;… Y otros muchos más, cuantiosos anónimos contribuyentes a una mejor comprensión de nuestro planeta, personas que habitan en profundas selvas, en recónditos lugares, en gélidas tierras, que se comunican con lenguas casi ya perdidas, que miman su entorno sintiéndolo suyo, conectados con la tierra, su tierra. Personas que tienen mucho que decir, grandes aportaciones del otro conocimiento, el conocimiento no formal.

Gracias a todas esas personas que de manera individual o colectiva, colectivos vecinales, cooperativas, asociaciones, grupos de investigación…que desde su inquietud, respeto y amor por lo que nos rodea trabajan cada día. Hoy celebramos vuestra gran aportación a la concienciación y entendimiento de la gran biosfera, el planeta Tierra.

Para que todos los días sean el Día de la Tierra, tu tierra, mi tierra, el Día de nuestra Tierra.

"No olviden nunca, si quieren que la nación tome grandes decisiones sobre aspectos políticos, que el pueblo es la fuente del poder. Con él pueden hacer cualquier cosa, sin él, nada". Gaylord Nelson.

HISTORIA VIVA QUE DEBE SER CONTADA, MARRUECOS MERECE OTRA MIRADA

En torno al año 714 en algunos lugares de la Península ibérica se introdujo el regadío, generando una transformación de los ecosistemas a partir de la gestión del agua. Creando un paisaje heterogéneo y multifuncional mediante acequias y cultivos en ladera aterrazados. Esta gestión genera una gran diversidad de servicios de los ecosistemas, sobre todo de regulación.

Hoy, en el año 2012, estos paisajes quedan de forma testimonial en lugares muy preciados del sureste andaluz, en concreto la Alpujarra, sostenidos por un puñado de anónimos comprometidos con su tierra y sus valores. En cambio, existe un lugar donde aún se conserva esta gestión tradicional del territorio: las montañas del Rif. De una forma u otra, y con diversos cambios propios de la época en la que vivimos, los ecosistemas de la zona presentan pinceladas de una gestión multifuncional de los ecosistemas, diversificando la producción agrícola, ganadera y forestal. Ésta última se realiza principalmente en la obtención de corcho a partir de alcornocales, cuya presencia en el Rif es un claro ejemplo de reducto biogeográfico al ganar terreno tras la última glaciación.

Según atravesamos las montañas del Rif y nos fundimos con la sinuosidad de las curvas de su camino percibimos que aquello está más “verde” que los campos españoles. Bien es cierto que la altitud tiene algo que ver en este aspecto, pero reflexionando, haciendo memoria y viendo que es un continuo y no sólo un gradiente altitudinal, empezamos a encontrar la respuesta en la gestión del agua. Es una sospecha, pero puede ser el resultado de un conocimiento latente de lucha contra la desertificación y a la vez el resultado de no sobreexplotar los acuíferos disponibles de la zona (o al menos no al mismo nivel que en Europa), quizás también por falta de lo que en Occidente llamamos desarrollo. El resultado es el que vemos, campos vivos.

Y es que manejar un socioecosistema mediante sistemas de acequias, neveros, cultivos en bancales, fomentando un paisaje multifuncional donde los sistemas forestales se funden por momentos con sistemas agrícolas extensivos y minifundistas, hace que sea una opción sostenible de gestionar el agua en un lugar donde escasea. Ocurre que la infiltración de agua a través de acequias da lugar a la formación de bosques seminaturales de galería. Este sistema favorece la infiltración y recarga de los acuíferos, aumentando la protección del suelo frente a la erosión en altas cumbres y laderas. Por otra parte permite un aumento de la evapotranspiración, lo que crea un ambiente más fresco y húmedo con un aumento de las precipitaciones y por tanto del agua disponible. En conclusión, se genera una retroalimentación del sistema hídrico y bioclimático. Se trata de la forma de gestión más importante en la lucha contra la desertificación que se ha dado en la zona mediterránea en toda la historia.

Y por si fuera poco, el sistema agrícola musulmán, basado en la horticultura, arboricultura y jardinería es muy productivo tanto en servicios de abastecimiento como culturales (sobre todo estéticos).

En conclusión, Marruecos merece otra mirada. Un prisma adecuado y un acercamiento totalmente permeable te harán llegar al fondo de sus tierras y sus gentes.

Tierra donde se respira historia viva, donde los moriscos son mucho más que simples representantes de una fecha y un número donde más que desplazados históricos se sienten hermanos, hijos de una misma tierra, representantes de una fusión de culturas. Todo esto se respira en las calles de sus pueblos y se palpa en la toponimia de sus montes, calles y tradiciones. Al fin y al cabo, el norte marroquí es fusión de culturas y de gentes (pueblos nómadas, bereberes, moriscos, musulmanes, judíos, cristianos…).

UN PASEO POR LAS NUBES

¿Te has fijado alguna vez en la gran diversidad de nubes que hay en el cielo? Algunas son muy espesas y oscuras, otras dibujan formas variadas a su antojo, otras dejan el cielo teñido con un blanco muy difuminado… Efectivamente, existen muchos tipos de nubes, ¡presta atención!:

Las nubes que se encuentran en lo más alto del cielo, es decir, aquellas que cuya base se sitúa a más de 6km, se clasifican en:

-       Cirros: aparecen en cielos despejados, no producen lluvias pero son buenos indicadores de un cambio de la temperatura.

-       Cirrostratos: casi transparentes y con forma de lámina, estas nubes en ocasiones indican la llegada de precipitaciones.

-       Cirrocúmulos: pequeñas nubes redondeadas de aspecto algodonoso que aparecen formando hileras. Suelen preceder a las tormentas.

Las nubes medias, que se encuentran a una altura de entre 2 y 6 km se clasifican en:

-       Altostratos: capa uniforme de nubes con un espesor variable. Se extienden a lo largo de varios kilómetros y producen precipitaciones débiles.

-        Altocúmulos: son nubes blancas, grises o de color mixto, dispuestas en filas largas. Suelen preceder a lluvias y tormentas.

Las nubes bajas están entre el suelo y los 2km de altura. Se clasifican en:

-       Estratos: capa de nubes a baja altura que cuando está a nivel del suelo da lugar a la niebla. Carecen de una estructura definida o regular.

-       Estratocúmulos: nubes grises con sombras oscuras que se extienden como una capa algodonosa

-       Estratonimbos: Capa de nubes muy oscuras que produce llueva o nieve.

Por último, existen nubes de desarrollo vertical:

-       Cúmulos: nubes con base plana y cuya parte superior es algodonosa. Suelen encontrarse de forma aislada contrastando con el cielo azul de fondo.

-       Cumulonimbos: pueden alcanzar hasta los 12km de altura. En la base de estas nubes hay gotas de agua mientras que en la cima hay cristales de hielo debido a la baja temperatura a la que se encuentran. Producen fuertes tormentas y granizo.

Cumulonimbo en el cielo de Argentina

Tras esta breve explicación, ¿sabrías decirnos qué tipo de nubes cubren hoy el cielo?